সবার আগে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড

নিজস্ব প্রতিবেদন, বাঙলার কাগজ ও ডন : প্রথম দল হিসেবে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলো নিউজিল্যান্ডের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচে স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ের পরই নিশ্চিত হয়, নেট রানরেটে নিউজিল্যান্ডকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে না অস্ট্রেলিয়া। এ নিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে গেলো নিউজিল্যান্ড। ২০১৬ সালে সেমিফাইনালে আটকে গেলেও গতবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল খেলেছিলো তারা।

অ্যাডিলেডে দিনের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ৫ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট ও ২.১১৩ নেট রানরেট কিউইদের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর আগে টেবিলের তিনে থাকা অস্ট্রেলিয়ার নেট রানরেট ছিল -০.৩০৪।

নিউজিল্যান্ডকে টপকে যেতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আগে ব্যাটিং করা অস্ট্রেলিয়াকে জিততে হতো কমপক্ষে ১৮৫ রানে। তারা তুলতে পেরেছে ৮ উইকেটে ১৬৮ রান। ফলে এ ম্যাচে জিতলেও নিউজিল্যান্ডের পরই থাকবে অস্ট্রেলিয়া।

টেবিলে এখন নিউজিল্যান্ড একে, অস্ট্রেলিয়া তিনে এবং ইংল্যান্ড আছে দুইয়ে। ৫ পয়েন্ট তাঁদের, নেট রানরেট ০.৫৪৭। ইংল্যান্ডের নেট রানরেট টপকে যেতে আফগানিস্তানকে কমপক্ষে ১১৬ রানের মধ্যে আটকে রাখতে হবে অস্ট্রেলিয়ার।

আগামীকাল গ্রুপ ‘১’-এর শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া জিতুক বা হারুক, আগামীকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই জস বাটলারের দলের। আর অস্ট্রেলিয়া যদি আজ হারে, সে ক্ষেত্রে আগামীকাল ইংল্যান্ডকে হারাতে পারলে সেমিফাইনালে চলে যাবে শ্রীলঙ্কা।

গ্রুপ ‘২’-এ এখন পর্যন্ত কোনও দলেরই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয় নি। খাতা-কলমে সম্ভাবনা আছে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান ও বাংলাদেশ—চার দলেরই।